Martes Económico
Imagine a la selección de futbol de Costa Rica enfrentando a un rival en un partido decisivo. Pero nuestro portero tiene las manos atadas, jugamos con tres jugadores menos desde el arranque, y además, el árbitro viste una camiseta del equipo oponente; la derrota estaría asegurada, y por goleada. Así de desiguales serían las condiciones de competencia si el país optara por ratificar su adhesión al Acuerdo Transpacífico.
Detrás de la intención de que el país sea parte del Tratado Integral de Asociación Transpacífico (CPTPP), se esconden una serie de riesgos que afectarían la estabilidad de sectores productivos nacionales. A este acuerdo están integradas 12 economías, que de manera conjuntan representan el 15% del producto interno bruto mundial (PIB) y el 18% del comercio global de bienes.
Agricultores, porcicultores, ganaderos y lecheros llevan meses alertando de esta situación, mientras el país no define aún una posición clara. Desde el Poder Ejecutivo, no existe certeza de si la presidenta Laura Fernández firmará o no la adhesión, luego debe ser ratificada por la Asamblea Legislativa. Esto, a pesar de que desde mayo concluyó el proceso de negociación que impulsó la anterior administración de Rodrigo Chaves, bajo la dirección del Ministerio de Comercio Exterior (Comex).
El tema fue tratado durante la jornada de reflexión El Acuerdo Transpacífico: implicaciones y desafíos, organizado de manera conjunta por la Universidad Nacional (UNA) y la Universidad de Costa Rica (UCR). La actividad se llevó a cabo en el Aula Magna, en la Ciudad de la Investigación de la UCR.
Inequidades a la vista
Suyen Alonso y Randall Arce, académicos del Centro Internacional de Política Económica para el Desarrollo Sostenible (Cinpe) de la UNA, realizaron una exposición acerca de los riesgos que conllevaría adherirse al acuerdo.
En primera instancia, no se trataría de un acuerdo como los 18 tratados de libre comercio (TLC) que hasta la fecha el país ha suscrito con otras naciones o bloques de países. Se trata de una adherencia donde las reglas en materia de propiedad intelectual, normas de origen, bandas de precios, compras públicas y medidas fitosanitarias, ya están predefinidas por el bloque, según detalló Arce.
Esta postura fue defendida también por Renzo Céspedes, consultor en comercio internacional, para quien el acuerdo “es un traje a la medida” hecho para favorecer los intereses de las economías de ese bloque, y no para países como Costa Rica. “Es una mentira decir que entraríamos a un gran mercado, porque en realidad no se trata de mercados complementarios, sino en competencia. Entonces, no hay oportunidades reales”, afirmó Céspedes.
Arce, del Cinpe-UNA, indicó que actualmente Costa Rica ha firmado TLC con seis de las 12 naciones del bloque: Chile, Canadá, México, Perú, Reino Unido y Singapur. “¿Qué nos aportaría agregar a los seis países adicionales?”, se cuestionó Arce en referencia a Australia, Japón, Malasia, Nueva Zelanda, Brunéi Darussalam y Vietnam, con quienes no existen acuerdos comerciales. Mientras que a Vietnam se exportó el 0.06%, a Nueva Zelanda fue el 0.04%, de acuerdo con datos al 2024 de la Promotora de Comercio Exterior (Procomer).
Desde su punto de vista, el comercio entre los países del CPTPP y Costa Rica no es relevante. Del total exportado por el país en el 2024, un 93.15% se dirigió a países fuera de este bloque. Apenas el 6.86% tuvo como destino el conjunto de estas naciones, de acuerdo con datos de la Promotora de Comercio Exterior (Procomer), expuestos en la jornada.
Con las importaciones ocurre un fenómeno similar: solo un 14.56% proviene de países del CPTPP; el resto (85.44%), de otras naciones fuera del bloque.
Ante una eventual adhesión existen sectores que requerirían fortalecimiento integral. Suyen Alonso, del Cinpe-UNA identificó como altamente “sensibles” a los del sector lácteo (leche en polvo y quesos) y a los de producción hortícola, en cuanto a medidas de sanidad, diferenciación, apoyo a pequeños y medianos productores y modernización.
Desde su punto de vista, el país debe desarrollar mayores capacidades productivas que les permitan competir de manera efectiva con opciones de financiamiento para transferencia tecnológica y certificaciones, calidad, trazabilidad y escalamiento.
No solo eso. También es fundamental apuntalar lo que la académica llamó las “condiciones habilitantes”, referentes a la infraestructura vial, portuaria, conectividad, logística y cadenas de frío que aseguren la calidad del producto exportable. “Si estamos hablando de competir con países de Asia-Pacífico, nuestro puerto de salida es Caldera. Pero si vemos, por ejemplo, la parte de granos, los tiempos son de aproximadamente cinco semanas para poder utilizarlo”.
De darse las condiciones apropiadas, Alonso vería que los bienes de alto valor como los dispositivos médicos y la manufactura avanzada y los servicios empresariales y digitales podrían beneficiarse del acuerdo, así como algunos productos como café, frutas y alimentos procesados, con ofertas diferenciadas.
Otro de los obstáculos, de acuerdo con Alonso, es la falta de coherencia entre la cantidad de herramientas normativas con que cuenta el país en materia productiva y la capacidad que estas tienen para preparar al país en un entorno de competencia.
Y en ese ámbito, los sectores lanzan la alerta pública. Óscar Arias Moreira, presidente de la Cámara Nacional de Agricultura, denunció que el sector agro sufre de una desatención estatal que data ya de más de tres décadas. Producto de ello, aseguró que entre el 2021 y 2025 se han perdido hasta 59 mil fuentes de empleo, en una coyuntura donde el precio del dólar a la baja supone “un impuesto al exportador y un subsidio al importador”.
Competir con los países del CPTPP implicaría enfrentar las capacidades exportadoras de productos lácteos de Nueva Zelanda, de acuerdo con Alejandro Alfaro, de la Cámara de Productores de Leche. Mientras que este país vende a otras naciones 14.100 millones de dólares al año, Costa Rica alcanza la cifra de 174 millones de dólares. Es una relación de 80 a 1, denunció.
Y en ganadería la situación es similar. La Corporación Ganadera indicó que Australia es el segundo exportador mundial de carne bovina, mientras que México aparece en el top 10.
Para el rector de la UNA, Jorge Herrera, la discusión acerca del Acuerdo Transpacífico “no debería reducirse a una confrontación entre quienes defienden la apertura comercial y quienes expresan preocupaciones sobre sus consecuencias. La verdadera discusión debe ser más profunda: se trata de definir qué tipo de inserción internacional queremos para Costa Rica, una que genere crecimiento económico, pero también empleo digno que promueva exportaciones; que no debilite nuestra producción alimentaria, que traiga inversiones pero también fortalezca las capacidades de las organizaciones nacionales y no profundice las desigualdades sociales y territoriales”.
