El avance de movimientos autocráticos pone en riesgo principios democráticos y republicanos en distintas regiones del mundo, afirmó el presidente de la Sala Constitucional, Fernando Castillo Víquez, durante la lección inaugural del ciclo lectivo 2026 del Centro de Estudios Generales de la Universidad Nacional (CEG-UNA). El magistrado expuso ante estudiantes de primer ingreso la conferencia Forjando proyectos de vida en tiempos de incertidumbre.
Durante su intervención, Castillo Víquez advirtió que el escenario político internacional registra cambios que impactan el funcionamiento de los sistemas democráticos. Señaló que distintas corrientes políticas promueven la concentración del poder y cuestionan principios que estructuran el Estado de derecho. “Vivimos una época en la que, en poco tiempo, el mundo que conocíamos cambió”, expresó.
El magistrado explicó que el orden internacional, que surgió tras el fin de la Guerra Fría, enfrenta presiones asociadas con el uso del poder político, económico y militar por parte de distintos actores. Según indicó, ese proceso coincide con el crecimiento de corrientes políticas que cuestionan el modelo democrático liberal. “Si a lo anterior añadimos el avance que está teniendo los movimientos autocráticos; es decir, aquellos que abogan por desconocer la democracia, la situación no puede ser más crítica”, afirmó.
Castillo Víquez sostuvo que parte del debate público surge de interpretaciones limitadas sobre el concepto de democracia. A su juicio, algunos sectores reducen el sistema democrático al ejercicio electoral. “Hay quienes creen que la democracia se reduce a elecciones libres, periódicas, disputadas relativamente en condiciones de igualdad”, señaló.
El jerarca indicó que el funcionamiento de un sistema democrático requiere instituciones que ejerzan control sobre el poder político. Entre esos mecanismos mencionó la separación de poderes, el respeto por la ley y la rendición de cuentas.
“Tenemos que empezar a hablar tanto de la democracia como de la república”, expresó.
Durante su conferencia, dirigió parte de su mensaje al estudiantado que inicia su formación universitaria. El jurista vinculó la educación superior con la construcción del proyecto de vida de cada persona y con las metas personales y profesionales que se definen a lo largo de la trayectoria académica. “Por lo general, todos los seres humanos nos forjamos metas a mediano y largo plazo. Esas metas están indisolublemente vinculadas con lo que queremos hacer”, mencionó.
El magistrado relacionó ese planteamiento con el concepto de “proyecto de vida”, desarrollado por la Corte Interamericana de Derechos Humanos en resoluciones sobre violaciones a derechos humanos. Citó el caso Loayza Tamayo contra Perú, en el cual el tribunal analizó la afectación al proyecto de vida como consecuencia de acciones del Estado. “Se trata de un daño que impide o menoscaba gravemente la realización de las expectativas del desarrollo personal”, indicó al referirse al criterio del tribunal.
Castillo Víquez señaló que la educación universitaria constituye uno de los espacios donde las personas construyen ese proyecto personal y profesional. A través de la formación académica, explicó, los estudiantes adquieren conocimientos que influyen en su trayectoria laboral y en su participación en la vida pública. “Nunca se rindan, por más difícil que parezcan las cosas, enfóquense en los estudios”, le expresó al estudiantado presente.
Durante la conferencia también expuso datos sobre el acceso a la educación superior en el mundo. Citó informes de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) que registran un aumento en la matrícula universitaria global durante los últimos años.
Según esos datos, cerca de 264 millones de personas cursaban estudios de educación superior en 2025, una cifra superior a los 239 millones registrados en 2020. El crecimiento se vincula con la expansión de modalidades educativas que incluyen programas virtuales y sistemas híbridos de enseñanza.
El aumento en la matrícula no ocurre de manera uniforme entre regiones. En algunas zonas del mundo, el acceso a la educación superior alcanza a una proporción menor de la población. Mencionó el caso del África subsahariana, donde la matrícula universitaria cubre a una parte limitada de la población, mientras que el promedio global ronda el 43%.
Por su parte, Jorge Herrera Murillo, rector de la UNA, participó en el acto y destacó el papel de la educación superior en la formación de ciudadanía. “La Constitución no solo es un texto legal, es ante todo un pacto social que recoge valores, acuerdos y aspiraciones que dan forma a nuestra convivencia”, afirmó.
Durante la actividad también se presentó el libro Comprendamos la Constitución Política, una publicación elaborada por el CEG, en conjunto con la Sala Constitucional. La obra explica el contenido de la Constitución Política mediante un lenguaje dirigido a estudiantes, docentes y ciudadanía, con el propósito de ampliar el conocimiento sobre la organización del Estado y los derechos fundamentales.
