Los coyotes son unos de los pocos cánidos nativos de Costa Rica. Comúnmente se encuentran solitarios, pero también pueden avistarse en pareja o jaurías de 6 a 8 individuos, y su presencia va en aumento en zonas urbanas y rurales del país. Aunque muchas veces se le ve con recelo, el coyote (Canis latrans) juega un papel importante en los ecosistemas, por ser controladores de plagas y dispersores de frutos y semillas. 

En este contexto, el Instituto Internacional de Conservación y Manejo de Vida Silvestre de la Universidad Nacional Icomvis-UNA), lidera el proyecto académico Enfoque integral de la situación del coyote, una iniciativa interdisciplinaria que estudia la ecología, genética, percepción social y presencia de genes de resistencia a antibióticos (ARGs) en coyotes de la región Chorotega y el Valle Central. Con esta investigación, en alianza con el Rescate Wildlife Rescue Center (ZooAve) y el Programa de Educación Biológica del Área de Conservación Guanacaste, busca generar recomendaciones de manejo y conservación que beneficien tanto a las comunidades humanas como a la fauna silvestre.

Como parte de sus acciones de extensión y educación ambiental, el equipo del proyecto, conformado además por académicos de la Escuela de Ciencias Biológicas y el Instituto Regional de Estudios en Sustancias Tóxicas (Iret-UNA),  desarrolló el material didáctico Tu vecino salvaje: el coyote, una herramienta diseñada especialmente para centros educativos y público general. 

El documento combina ilustraciones llamativas y datos científicos accesibles para dar a conocer la biología del coyote, su alimentación, hábitat, comportamiento y, sobre todo, su papel como especie adaptable que convive cada vez más cerca de las personas. Puede descargarlo de manera gratuita en este enlace: https://costaricasilvestre.go.cr/material-de-consulta/

Este recurso forma parte de una estrategia más amplia que incluye talleres, encuestas de percepción en comunidades aledañas a parques nacionales y la elaboración de materiales impresos y digitales para fomentar la sensibilización. Además, se instalaron cámaras trampa y se colocaron collares satelitales en coyotes para estudiar sus movimientos, lo cual permite entender mejor su comportamiento y cómo se relaciona con las actividades humanas.

Pie de foto: No atraiga a los coyotes. Evite dejar la taza de comida de sus mascotas afuera por las noches. Observe los coyotes a distancia, si hay alguno muy cerca de su casa puede ahuyentarlo con gritos o sonidos fuertes.