Por cuarta vez, el Gobierno y los rectores de las universidades públicas se sentaron a negociar el Fondo Especial para la Educación Superior (FEES) 2026. La sesión de este 24 de junio, realizada en las instalaciones del Consejo Nacional de Rectores (Conare), concluyó sin acuerdo, aunque con una contrapropuesta del Ejecutivo que será analizada por las universidades.
En la IV sesión de la Comisión de Enlace, el Gobierno presentó una nueva oferta: un aumento del 0,8 % sobre la base de negociación de ₡587.608 millones, lo que representa cerca de ₡4.700 millones adicionales. Sin embargo, la cifra está lejos del 2,5 % que solicitan las universidades, equivalente a unos ₡14.690 millones.
La propuesta del Ejecutivo fue nuevamente rechazada por las universidades, que consideran insuficiente el ajuste, incluso con la mejora respecto a la oferta inicial del 0,5 %. Ante este panorama el Gobierno hizo una propuesta adicional
Leonardo Sánchez Hernández, ministro de Educación Pública y presidente de la Comisión de Enlace, explicó que la propuesta del 0,8 % se divide en un 0,5 % base y un 0,3 % destinado a becas. Además, se agregó una cláusula que permitiría, en caso de que la inflación de 2025 supere el 0,8 %, realizar un ajuste por medio de un presupuesto extraordinario en junio de 2026, hasta un máximo del 1,5 %. “Esta es la propuesta definitiva del Gobierno, y esperamos una respuesta de las universidades en un plazo de 15 días”, puntualizó.
El ministro de Hacienda, Nogui Acosta, detalló los números: “Estamos hablando de un incremento de alrededor de ₡4.700 millones, pero si la inflación supera lo estimado, se activaría un mecanismo para cubrir la diferencia, hasta alcanzar ese 1,5 %”.
La presidenta del Conare y rectora del Instituto Tecnológico (TEC), María Estrada Sánchez, indicó: “Con esta propuesta habría compromisos que las universidades no podrían atender. Necesitamos hacer un análisis profundo con nuestros equipos técnicos para brindar una respuesta fundamentada”. Estrada también destacó que el diálogo estuvo a punto de romperse, pero el Gobierno accedió a introducir una cláusula de escape por inflación, lo que permitió continuar la negociación.
Los rectores de las universidades públicas y la representación estudiantil reiteraron que condicionar el aumento del FEES a ciertos criterios impuestos por el Gobierno representa una afrenta a la autonomía universitaria. Asimismo, señalaron que desconocer el cálculo de inflación establecido en el artículo 84 de la Constitución Política constituye una acción inconstitucional. Por ello, las autoridades universitarias analizarán con sus equipos técnicos las implicaciones jurídicas y operativas de aceptar una propuesta en esos términos.
El rector Francisco González valoró positivamente la posibilidad de continuar con la negociación del FEES 2026, y destacó que se mantiene la expectativa de alcanzar un acuerdo en la próxima (quinta) sesión. Indicó que, si bien la propuesta del Ejecutivo de un aumento del 0,8 % puede interpretarse como limitada, también puede leerse como una señal de apertura. Afirmó que las universidades prepararán una respuesta más elaborada para ese próximo encuentro.
González recordó que el proceso de negociación del FEES tiene como plazo constitucional el 31 de agosto y que, por lo que aún hay margen de diálogo. No obstante, fue enfático en indicar que el monto planteado hasta ahora por el Gobierno “no cubre las necesidades operativas ni las expectativas de crecimiento de las universidades”.
La representante estudiantil y presidenta de la Federación de Estudiantes de la Universidad Nacional (Feuna), Raquel Loría Quesada, alzó la voz en nombre del movimiento estudiantil. “Esta propuesta refleja una visión empobrecedora y controladora de la educación pública. No solo no responde a las necesidades de las universidades, sino que es parte de una estrategia fría y calculada de desmantelamiento de los derechos sociales”, denunció. En su intervención, también criticó los recortes en becas, comedores estudiantiles y programas sociales, llamando a la ciudadanía a defender el derecho a la educación como un pilar democrático.
Sigue el pulso
A la reunión asistieron, además de Sánchez y Acosta, Paola Bogantes Zamora, ministra del Ministerio de Ciencia, Innovación, Tecnología y Telecomunicaciones (Micitt) y Marta Esquivel Rodríguez, ministra de Planificación Nacional y Política Económica (Mideplan). Por parte de las universidades públicas estuvieron los rectores Carlos Araya, Universidad de Costa Rica (UCR), Rodrigo Arias (UNED), William Rojas (UTN), Francisco González (UNA), Jorge Herrera (rector electo de la UNA) y Estrada del TEC.
