Ante la presencia del virus Oropouche en cinco países de las Américas, según la alerta epidémica emitida por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), a finales de julio de 2024, Carlos Jiménez, virólogo de la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad Nacional (UNA), instó a la población a protegerse con repelentes y cedazos para evitar los piquetes de mosquitos y purrujas, vectores transmisores del virus zoonótico Oropouche.
Jiménez recomienda utilizar en las puertas y ventanas de las casas mallas y cedazos finos tipo lienzo. A la hora de ir al campo o visitar áreas silvestres usar pantalón largo y camisa de manga larga. Además aplicarse repelente, preferiblemente que contenga el principio activo DEET o icaridina, ambas son sustancias que alejan y fulminan a los mosquitos y otros artrópodos.
El especialista detalló que en el ser humano el período de incubación de la enfermedad se manifiesta de tres a 10 días luego de ser picado y variará según sea la cantidad de dosis de virus inoculado. “Los síntomas se asocian con fiebre inespecífica, malestar general, dolor de cabeza, músculos y articulaciones. En algunos casos, brotes en la piel, sangrados bucales y nasales, pero raramente desencadena en meningitis y encefalitis”, comentó Jiménez.
El Oropouche es una enfermedad transmitida por vectores que se propaga principalmente entre las personas a través de la picadura de un insecto conocido como jején o purruja (Culicoides paraensis). También podría estar involucrado en la transmisión el mosquito (Culex quinquefasciatus).
El virólogo precisó que dengue, zika, chikungunya y ahora el oropouche son enfermedades vectoriales que aparecerán con mayor frecuencia debido al calentamiento global. “Por eso hablamos del concepto de Una-Salud, es decir donde la vida silvestre, humana y ecosistémica forman una unidad, lo cual requiere el abordaje de especialistas de distintas áreas de la salud”, resaltó Jiménez.
